Великая Отечественная война катком прошла по людям, селам, городам, природе… Ее щупальца дотянулись и туда, где не было слышно грохота взрывов, отголосков воздушных боев и наземных операций. В полной мере испытали на себе все тяготы военного лихолетья и работники Алтайского государственного природного заповедника – одной из крупнейших особо охраняемых природных территорий России, на тысячи километров удаленной от ее западных границ. В Яйлю, центральной усадьбе заповедника, и на кордонах жили под единым для страны и ее народа девизом «Все для фронта! Все для победы!».
На фронт из Яйлю ушли 64 человека (мы не нашли точных данных о численности населения поселка в 1941-м, но если учесть, что и сегодня там чуть более двухсот жителей, то тогда было, наверное, не более ста). На полях сражений погибли научные сотрудники В.В. Дмитриев, Е.Д. Шапошников, А.В. Маньковский, ботаник Михаил Мартыненко, в честь которого названа осока-эндемик, орнитолог А.А. Цвеленьев и многие-многие другие. Вернулись единицы, и ни один из них не дожил даже до 70-летия Великой Победы.
Заповедник в годы войны вместе со всей страной выживал как мог. На плечи директора А.Д. Черствова – инженера по образованию, знатока и ценителя природы – легли заботы по организации хозяйственной деятельности и обеспечению жизнедеятельности поселка. Чтобы прокормить оставшихся в поселках Яйлю, Беле и на кордонах жителей – женщин, детей и стариков, завели 15 дойных коров (ухаживали за ними научные сотрудницы, а сено готовили все вместе), организовали лов рыбы (ее ловили два старика). В своей небольшой пекарне пекли хлеб из муки, что мололи на своей же мельнице. Еду – молоко, хлеб и рыбу – каждый день раздавали всем поровну, по 200 граммов.
В 1943-м заповедник получил задание на поставку зерновых, овощных и технических культур. Под пашни надо было топорами корчевать леса (ими пришлось пожертвовать ради выживания страны), и занимались этим все те же уставшие и полуголодные старики, женщины и подростки. В Яйлю выращивали лен, картофель и капусту. В Беле и окрестностях кордона Челюш в связи с более благоприятным климатом росли кукуруза, подсолнечник, фасоль, пшеница, овес, рожь, гречиха, просо, горох.
Урожай сдавали государству. В Артыбаш его вывозили на большой весельной лодке – карбасе. Боцманом был мальчик-подросток, гребли девочки. Вместе на своих хрупких плечах они таскали 50-килограммовые мешки с зерном. Себе оставляли только семена на следующий сезон.
Несмотря на трудности, Алексей Дмитриевич Черствов способствовал развитию научных исследований и наблюдений. Собственно научные работы вел руководитель научного отдела Г.Д. Дулькейт. В октябре 1942-го на заседании научно-методического бюро Главного управления по заповедникам в обязанности заповедникам вменили ведение «Летописей природы» по единой форме. «Летопись природы Алтайского заповедника» Георгий Джеймсович создавал один, записывая наблюдения от руки простым карандашом. Уделял внимание он и музею заповедника, главным хранителем которого и таксидермистом высокой квалификации был Ефим Макарович Калашников. Почти каждое лето в заповедник приезжали энтомологи, гидробиологи, паразитологи из Томского университета.
В заповеднике создали наблюдательные опытные участки, где проводили эксперименты по выращиванию зерновых, овощей, картофеля, ягодников и плодовых деревьев. Опытный участок разбили даже на гольцах Корбулу – на верхней границе леса и на вершине в горной тундре (около 1800 метров над уровнем моря), где стояла высокогорная метеостанция (при этом на высотах около 1000 м урожай корнеплодов был в полтора-два раза богаче, чем у кромки озера). Окультуривали и таежные растения – ревень, бадан, кандык, разновидности лука.
Фото из архива Алтайского Заповедника
